Il vaccino cinese Sinovac ha riportato una città brasiliana quasi alla normalità

La clinica del dottor Geraldo Cesar Reis a Serrana, una città di quasi 46.000 abitanti nella campagna dello stato di San Paolo ha solo una paziente Covid-19 in condizioni critiche. La donna di 63 anni ha rifiutato il vaccino che è stato offerto a tutti gli adulti residenti come parte di una sperimentazione. I medici hanno detto che la donna era in attesa del vaccino di Pfizer, carente in Brasile. La maggior parte degli adulti ha accettato quando gli è stato offerto il vaccino prodotto dalla società farmaceutica cinese Sinovac, l’esperimento ha trasformato la comunità in un’oasi di quasi normalità in un Paese in cui molti abitanti continuano a soffrire.
I medici che hanno curato il coronavirus Covid-19 a Serrana hanno visto diminuire il contagio dei loro pazienti. Ora aiutano i colleghi a curare altre malattie, recentemente hanno iniziato a pranzare a casa. La vita è tornata nelle strade: i vicini chiacchierano e le famiglie nel fine settimana organizzano barbecue. I non residenti che in precedenza non avevano motivo di mettere piede a Serrana stanno arrivando per il taglio di capelli e andare al ristorante.
Rogério Silva, membro dello staff di un negozio di rinfreschi e snack economici, ha detto:
«Ora siamo pieni come una volta. Le persone sono tornate, solo poche settimane fa non formavano una fila, non mangiavano e non permettevo loro di usare il bagno».
La storia di successo è emersa mentre in tutto il Brasile altri centri abitati continuano a lottare contro il coronavirus Covid-19, subendo l’aumento delle infezioni e le nuove restrizioni imposte dal governo. La buona notizia è che l’Organizzazione mondiale della sanità lo scorso martedì ha concesso l’autorizzazione all’uso di emergenza del vaccino Sinovac per le persone sopra i 18 anni, è la seconda autorizzazione concessa a un’azienda cinese.

Esperimento “Progetto S”
L’esperimento noto come “Progetto S” è durato quattro mesi, ha testato il vaccino Sinovac in condizioni reali. Il metodo utilizzato per la sperimentazione clinica è chiamato “Trial a cuneo a gradini”. La città è stata suddivisa in 25 sottoaree per formare quattro gruppi abitativi, denominati grappoli e identificati dai colori – verde, giallo, grigio e blu – ricevevano l’immunizzazione seguendo questo ordine. Il vaccino è stato offerto a tutti i residenti di età superiore ai 18 anni ammissibili allo studio in queste aree.
Lo studio ha anche concluso che gli ultimi due gruppi di popolazione partecipanti alla vaccinazione stavano già beneficiando della riduzione della trasmissione del coronavirus Covid-19 generata dall’immunizzazione dei residenti dei primi due gruppi.
Ricardo Palacios direttore medico della ricerca clinica dell’Istituto Butantan, ha diretto lo studio, spiega che la programmazione sequenziale consente la valutazione delle quattro aree vaccinate. Ha detto:
«Abbiamo capito che i fenomeni osservati non sono avvenuti casualmente, ma si ripetono nei quattro gruppi in momenti diversi. Il risultato più importante è stato capire che possiamo controllare le pandemie anche senza vaccinare tutta la popolazione; al raggiungimento della copertura dal 70 al 75%, il grado di incidenza è stato rilevato anche nel gruppo che non aveva già completato lo schema vaccinale».
I risultati offrono speranza a centinaia di milioni di persone, soprattutto nei paesi in via di sviluppo; anche Egitto, Pakistan, Indonesia, Zimbabwe e altri fanno affidamento sul vaccino cinese Sinovac, che è più economico dei vaccini di Pfizer e Moderna.
La città di Serrana ha visto grandi miglioramenti: i decessi sono diminuiti del 95%, i ricoveri dell’86% e i casi sintomatici dell’80%. Gonzalo Vecina, uno dei fondatori del regolatore sanitario brasiliano e professore di una scuola di medicina, ha detto:
«Il progetto senza dubbio dimostra che la protezione esiste e che il vaccino è efficace».
Denise Garrett, vicepresidente del Sabin Vaccine Institute che allo stesso modo sostiene l’espansione dell’accesso globale ai vaccini, ha definito i risultati «Buoni e molto incoraggianti».
La diffusione del virus a Serrana è rallentata mentre le città vicine come Ribeirao Preto, a circa 12 chilometri di distanza, hanno visto un’impennata del coronavirus Covid-19. L’incremento è stato in gran parte attribuito a varianti più contagiose.
Gli ospedali di Ribeirao Preto sono pieni di pazienti coronavirus Covid-19, la scorsa settimana il sindaco per i 700.000 residenti della città ha imposto rigide misure di chiusura, tra cui l’interruzione dei trasporti pubblici e la limitazione degli orari per acquistare generi alimentari. I cittadini in buona parte dovranno aspettare molti mesi per essere vaccinati, quasi tutti i negozi sono chiusi e il 95% dei letti delle unità di terapia intensiva è occupato da pazienti affetti dal coronavirs Covid-19.
Elmano Silveira, 54 anni, lavora in una farmacia di Ribeirao Preto, per la prima volta vorrebbe vivere a Serrana, che era disprezzata prima della campagna di vaccinazione. Ha detto:
«I miei amici di Serrana mi chiamavano sempre… ora sono io a chiamarli; a Ribeirao Preto prima della pandemia c’era un’atmosfera da grande città. Era molto affollata. Adesso è come un deserto».

Luci e ombre
Il dottor João Antonio Madalosso Jr., ha detto:
«La città di Serrana solo pochi mesi fa lottava per farcela, nei primi tre mesi del 2021 per ogni paziente ripresosi, altri due arrivavano in cattive condizioni, poi, alla fine di gennaio, abbiamo saputo che il “Progetto S” sarebbe arrivato a Serrana. E a poco a poco è iniziata la calma, ora ci sono posti vuoti nel reparto Covid-19 dell’ospedale. La situazione è molto più tranquilla della città di Ribeirao Preto e dell’intera regione. Il vaccino non è una cura, ma è la soluzione per trasformarla in un’influenza leggera in modo che le persone possano andare avanti senza eccessive preoccupazioni”.
È una buona notizia ma ciò non significa che Serrana sia completamente libera dal coronavirus Covid-19, alcuni residenti si sono rifiutati di essere vaccinati, altri hanno saltato la seconda dose o si sono infettati prima che il vaccino facesse pieno effetto, mentre alcuni avevano malattie precedenti che hanno impedito loro di essere vaccinati.

Brasile colpito duramente dal Covid-19
Il presidente del Brasile, Jair Bolsonaro, ha ripetutamente messo in dubbio l’efficacia del vaccino, l’anno scorso ha detto che la sua amministrazione non avrebbe acquistato il vaccino cinese e che non avrebbe permesso ai brasiliani di diventare “cavie”. Il suo ministero della salute ha firmato un accordo per acquistare decine di milioni di dosi solo dopo che lo scorso gennaio il regolatore sanitario brasiliano ha approvato il vaccino.
I vaccini sono arrivati troppo tardi per alcune delle 465.000 persone morte a causa del coronavirus Covid-19 in Brasile, che ha il secondo numero di morti più alto al mondo.
João Doria, governatore di San Paolo, avversario di Jair Bolsonaro, ha detto:
«Il relativo ritorno alla normalità potrebbe avvenire in tutto il Brasile se non fosse per il ritardo nelle vaccinazioni, i risultati di Serrana mostrano che c’è solo un modo per controllare la pandemia: vaccini, vaccini, vaccini».
Lo scetticismo alimentato dal presidente Jair Bolsonaro sul vaccino di Sinovac ha raggiunto Serrana, di certo non ha aiutato il fatto che il rilascio dei dati sull’efficacia del vaccino da parte dello stato di San Paolo fosse confuso, con il governatore João Doria che inizialmente, lo scorso 7 gennaio, ha rivendicato il 78% di protezione contro i casi lievi, per poi rivederlo cinque giorni dopo al 50,4%, appena al di sopra del livello richiesto dalle autorità sanitarie.
Carmen da Silva Cunha, 81 anni, ha perso gli amici a causa del coronavirus Covid-19, ha detto:
«Riguardo al vaccino, mi sono vaccinata nonostante molte persone abbiano cercato di persuadermi a non farlo. La situazione a Serrana è migliorata, poteva migliorare ulteriormente se molte persone avessero fatto la seconda dose del vaccino».
Leo Capitanelli sindaco di Serrana è soddisfatto dei risultati, ha affermato:
«Nelle ultime settimane le persone hanno avuto solo casi lievi e moderati di coronavirus Covid-19. Elogio il progetto di Serrana di ospitare un festival musicale per circa 5.000 spettatori, tutti vaccinati con il vaccino di Sinovac, questo progetto ha ridestato il nostro orgoglio, porterà speranza per un nuovo inizio il prossimo anno».

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About Pino Silvestri

Pino Silvestri, blogger per diletto, fondatore, autore di Virtualblognews, presente su Facebook e Twitter.
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