Il nuovo studio mostra che un paziente su tre con una grave malattia della pelle è stato in grado di far ricrescere i capelli dopo essere stato trattato con un comune farmaco per l’artrite.
Lo studio si basa su studi clinici di fase 3 che utilizzano il Baricitinib, un inibitore della Janus chinasi (JAK), per il trattamento dell’alopecia areata, una malattia della pelle spesso deturpante caratterizzata da una rapida perdita di peli del cuoio capelluto e talvolta di sopracciglia e ciglia.
Gli studi clinici di fase 3 rappresentano l’ultimo ostacolo prima che un nuovo trattamento possa essere preso in considerazione per l’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) l’ente governativo statunitense che si occupa della regolamentazione dei prodotti alimentari e farmaceutici.
Brett King, professore associato di dermatologia presso Yale School of Medicine, autore principale del nuovo studio, pubblicato il 26 marzo nella rivista New England Journal of Medicina, ha sviluppato metodi per utilizzare gli inibitori JAK per trattare una varietà di malattie della pelle, tra cui eczema, vitiligine, granuloma anulare, sarcoidosi e lichen planus erosivo. Ha detto:
«È entusiasmante, i dati mostrano chiaramente quanto sia efficace il Baricitinib, questi studi ampi e controllati ci dicono che possiamo alleviare alcune delle sofferenze di questa terribile malattia».
L’alopecia areata è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo attacca i follicoli piliferi. Ogni anno negli Stati Uniti emergono più di 200.000 nuovi casi, sebbene l’alopecia areata possa svilupparsi in pazienti di qualsiasi età, in genere si verifica nelle persone di età inferiore ai 40 anni. Attualmente non esiste un trattamento approvato dalla FDA per la malattia.
Brett King e i suoi colleghi ricercatori della Kyorin University Faculty of Medicine, Seoul National University College of Medicine, Hebrew University of Jerusalem, Stanford University, University of California-Irvine, University of Minnesota, Eli Lilly and Company e Sinclair Dermatology, per il nuovo studio hanno condotto due ampi studi randomizzati che hanno coinvolto un totale di 1.200 persone. I partecipanti erano adulti con grave alopecia areata, che avevano perso almeno la metà dei capelli del cuoio capelluto; molti avevano perso tutti i capelli del cuoio capelluto.
I ricercatori ai partecipanti per 36 settimane hanno somministrato una dose giornaliera di 4 milligrammi di Baricitinib, 2 milligrammi di Baricitinib o un placebo. È emerso che a un terzo dei pazienti che hanno ricevuto la dose maggiore di Baricitinib sono cresciuti i capelli.
I risultati dello studio sono stati resi pubblici durante il meeting annuale dell’American Academy of Dermatology. I ricercatori hanno affermato che il Baricitinib contrasta la malattia interrompendo la comunicazione delle cellule immunitarie coinvolte nel danneggiamento dei follicoli piliferi. Baricitinib e altri inibitori della JAK sono usati di routine per il trattamento di forme autoimmuni di malattie articolari.
Brett King ha detto:
«L’alopecia areata è un viaggio pazzesco, segnato da caos, confusione e profonda tristezza per molti che ne soffrono. Sarà entusiasmante avere una medicina per aiutare le persone a ritrovare la normalità ristabilita, riconoscibile di nuovo a se stessi e a coloro che li circondano».
