Google in un post sul blog ha affermato che sta implementando lo strumento che consente a genitori e bambini di età inferiore ai 18 anni di richiedere la rimozione delle foto dalla scheda delle immagini o non vengano più visualizzate come miniature in una richiesta di ricerca.
Google sebbene offrisse in precedenza modi per le persone di richiedere la rimozione di informazioni personali e foto che rientrano in categorie come “esplicito non consensuale” o “finanziario, medico e di identità nazionale”, ora lo sta estendendo alle immagini di minori.
Google ha scritto:
«Sappiamo che i bambini e gli adolescenti devono affrontare alcune sfide uniche online, specialmente quando una loro foto è inaspettatamente disponibile su Internet. Riteniamo che questo cambiamento contribuirà a dare ai giovani un maggiore controllo sulla loro impronta digitale e su dove possono essere trovate le loro immagini nella Ricerca».
Il nuovo modulo consente agli utenti di contrassegnare gli Url di qualsiasi immagine o risultato di ricerca che contiene immagini che desidera rimuovere. Google ha affermato che i suoi team esamineranno ogni invio e contatteranno se hanno bisogno di ulteriori informazioni per verificare i requisiti per la rimozione. Tuttavia ha sottolineato che ciò non rimuoverà completamente l’immagine da Internet, le persone dovranno contattare il webmaster di un sito web per chiedere la rimozione di quel contenuto.
Google lo scorso agosto aveva annunciato lo strumento come parte di un più grande impegno per proteggere i minori attraverso le sue piattaforme, altre funzionalità introdotte all’epoca includevano un’impostazione predefinita privata per tutti i video caricati da un adolescente e uno strumento chiamato “Family Link” che aiuta i genitori a monitorare gli account dei propri figli.
Gli sforzi arrivano mentre le aziende Big Tech continuano a offrire più misure di sicurezza dei bambini tra le critiche di esperti e legislatori su come le varie piattaforme influiscono sui giovani utenti: all’inizio di questa settimana, un dirigente di YouTube di proprietà di Google, insieme ai dirigenti di Snap e TikTok, è stato interrogato dai senatori democratici e repubblicani nella sottocommissione per il commercio del Senato sulla protezione dei consumatori, sui passi che la piattaforma sta intraprendendo per proteggere i loro giovani utenti.
Esperti hanno applaudito l’ultima iniziativa di Google per dare ai minori un maggiore controllo sulle immagini, osservando che la loro rimozione potrebbe anche ridurre il cyberbullismo o impedire che informazioni o foto potenzialmente dannose persistano online.
David Monahan, responsabile della campagna presso Fairplay, un gruppo di difesa dei bambini, ha detto:
«Siamo lieti di vedere che Google compie questo passo per dare a bambini, adolescenti e alle loro famiglie un maggiore controllo su quali immagini vengono mostrate nei risultati di ricerca. Speriamo che Google vada oltre per invertire la sua raccolta di dati sensibili e dare alle famiglie la possibilità di cancellare l’impronta digitale che Google e i suoi partner mantengono su ogni giovane negli Stati Uniti».
Alexandra Hamlet, psicologa clinica che lavora con gli adolescenti, ha affermato:
«Il processo di richiesta di Google potrebbe anche aiutare i genitori a parlare più apertamente con i propri figli sulla gestione della loro presenza online. Ciò potrebbe includere la discussione su ciò che è degno di considerazione per la rimozione, come una foto che potrebbe danneggiare la loro reputazione futura rispetto a una in cui percepiscono di sembrare meno che “perfetti”. Inoltre, anche se alcuni genitori possono credere che senza aiuto i loro figli possano gestire la rimozione di varie immagini, suggerisco che abbiano ancora conversazioni sui valori e su come si legano all’immagine online. Potrebbero perdere una grande opportunità per aiutare i loro ragazzi a sviluppare capacità di intuizione e assertività».