Una specie intrigante di ragno marino completamente nuova alla scienza è stata identificata nel Queensland, in Australia. L’articolo pubblicato sulla rivista Evolutionary Systematics riporta che gli autori dello studio (Barbara Baehr, Robert Raven e Danilo Harms) sono stati in grado di confermare l’avvistamento di un maschio e una femmina attivi, presi durante una bassa marea l’11 gennaio 2009 di notte alle ore 02:00, quando le acque marine dello stato dell’Australia nord-orientale si erano ritirate a tal punto di lasciare esposti questi animali.
Lo studio descrive i corpi di entrambi i ragni – maschio e femmina -, di essere per lo più di colore bruno-rossastro, mentre le zampe sono coperte in uno strato denso di peli grigio scuro.
Tra i campioni studiati, le femmine sembrano più grandi, quasi 9 mm di lunghezza, mentre i maschi misurano circa 6 mm.
I ricercatori hanno detto:
«L’alta marea o la bassa marea promuove l’amore e l’amicizia attraverso tutte le battaglie della vita. E’ la musica di Bob Marley che ci ha aiutato durante una gita a Port Douglas nel Queensland, in Australia, a scoprire questi ragni che hanno una biologia molto particolare».
I ragni Desis bobmarleyi trascorrono il tempo sia sott’acqua sia a terra, come i loro parenti nel genere Desis (o gruppo di specie) conosciuti come specie intercotidali, vivono nella zona sopra l’acqua con la bassa marea e sott’acqua con l’alta marea. Non riescono a respirare sott’acqua, quindi, per sopravvivere durante l’alta marea, si nascondono nei gusci dei cirripedi, nei coralli o nelle alghe in cui costruiscono camere d’aria fatte di seta. Poi, una volta che l’acqua si ritira, possono avventurarsi fuori dal mare per cacciare i piccoli invertebrati che vivono su rocce e piante vicine.
I Desis bobmarleyi ragni intercotidali nonostante la somiglianza non devono essere confusi con gli aracnidi o con i “ragni marini” creature che vivono interamente sott’acqua e non sono veri ragni.